Жители мегаполисов привыкли к тому, что приличную часть своей жизни им приходится проводить, буквально, под землей – в подземке метрополитенов. Учёным из Института, специализирующегося на вопросах психиатрии (Королевский колледж, Великобритания), в результате ряда проведённых исследований удалось выявить типичный набор страхов людей, пребывающих в подземке. Для эксперимента были приглашены 200 человек в возрастной категории 20-65 лет, из разных социальных слоёв, с разным уровнем образования и достатка. Главным критерием отбора добровольцев было признание их себя адекватными и здоровыми психически членами общества, самостоятельно оценившими свой уровень страха в подземке, как наиболее низкий.

Суть эксперимента заключалась в следующем – при помощи специального оборудования, на период эксперимента, для них были созданы условия, максимально приближенные к реальному пребыванию в метро. Далее, в течение 4 минут (стандарт времени движения состава между станциями), испытуемые должны фиксировать, возникающие у них в период этого «путешествия» ощущения. По окончании этого времени, они должны сообщить исследователям о своих ощущениях и наблюдения за «другими пассажирами», находящимися с ними в одном «вагоне». Следует отметить, что алгоритм исследования не предполагал навязывания испытуемым асоциальных или агрессивных моментов, обстоятельств, ситуаций.

При нейтральном отношении друг к другу всех пассажиров, 40% из них отметили, что ожидали от других попутчиков некоторой агрессии, недоброжелательности и считали их подозрительными. Среди страхов отмечались и опасения в домогательствах сексуального характера, опасения совершения теракта и ограбления. Исследование показало, что в подземке люди испытывают страхи, сознание их угнетается, а параноидальные проявления в поведении возникают при скоплении толпы. Влияет также на психику человека в метро искусственное освещение, общий шум на высоких децибелах.